Qué es el testamento vital y para qué sirve

Testamento vitalicio o testamento vital: qué es

El testamento vital no debe confundirse con lo que se conoce como (simplemente) testamento. Tienen algo en común: en ambos se expresa la voluntad del firmante. Pero sobre dos cuestiones radicalmente distintas: los cuidados médicos y el legado patrimonial, respectivamente.

¿En qué consiste el testamento vital? Conocido también como últimas voluntades y como documento de instrucciones previas, es un documento notarial en el que una persona expresa su voluntad respecto a cuestiones médicas: deja, por escrito, una serie de instrucciones.

Se trata de que se tengan en cuenta los deseos de la persona en relación con los cuidados que quiere o no recibir ante el que pueda ser el final de su vida. Pero también sobre el destino de sus restos mortales: de su cuerpo y de sus órganos.

De ahí que también se le conozca como voluntades anticipadas. Porque se deja constancia de ellas cuando se puede hacerlo, para cuando no sea posible. Y para evitar que la familia tenga que tomar duras decisiones.

Las voluntades anticipadas se han de respetar, ya que están protegidas por la Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica.

Qué expresan las voluntades anticipadas

Los médicos y sanitarios tienen en cuenta si su paciente ha dejado por escrito sus voluntades anticipadas, precisamente cuando la enfermedad le incapacita para expresarlas. Se llama documento de instrucciones previas porque deja constancia de las decisiones que tomaría el paciente, de poder hacerlo, con relación a:

• Cuidados médicos y sanitarios, en caso de enfermedad grave o incurable e incapacitante: si desea soporte vital (como la RCP o la ventilación artificial), cuidados paliativos y que le apliquen tratamientos para prolongar su vida. También se desglosan las enfermedades ante las que desea que se tenga en cuenta sus voluntades anticipades.
• Si solicita la eutanasia, de ser aplicable para el caso.
• Tras el fallecimiento, destino del cuerpo y los órganos: si quiere ser enterrado o incinerado, o donar su cuerpo a la ciencia y si desea donar sus órganos. Respecto a la inhumación y la incineración, se suelen indicar deseos expresos sobre dónde desea ser enterrado o el destino de las cenizas.

Además, en este mismo escrito, se designa un representante y a su sustituto (esta figura puede ser opcional). Es quien tomará todas estas decisiones por el paciente que no puede decidir, según lo dispuesto en el documento de instrucciones previas.

¿Quién puede hacer un testamento vital?

Nos remitimos de nuevo a la normativa para saber qué requisitos se exigen para poder expresar las voluntades anticipadas. Esta aclara que el documento de instrucciones previas debe ser redactado (debe quedar constancia por escrito) por “una persona mayor de edad, capaz y libre”.

Básicamente, son los únicos condicionantes para poder redactar tu testamento vital, más allá de hacerlo conforme a lo dispuesto por la Administración. En este caso, por cada comunidad autónoma, ya que cada una cuenta con su propio registro.

Aunque todos estos datos se unifican en un fichero, el Registro nacional de instrucciones previas. “Para asegurar la eficacia en todo el territorio nacional de las instrucciones previas manifestadas por los pacientes y formalizadas de acuerdo con lo dispuesto en la legislación de las respectivas comunidades autónomas”, indica la Ley 41/2002, de 14 de noviembre, en su artículo 11.5.

¿Cómo se hace el testamento vital?

Tienes tres opciones para registrar tu documento de instrucciones previas; o, en jerga legal, otorgar escritura de tu testamento vital. Una es ante notario, otra en la Seguridad Social (en algunos casos vía telemática) y una tercera, mediante un documento privado.

La ventaja de presentar un testamento vital a través de la Seguridad Social es que es un trámite gratuito. En cualquier caso, no es obligatorio registrarlo. Bastaría con que lo mostraran tus familiares, llegado el momento. Pero inscribirlo en un registro asegura que cualquier sanitario, en cualquier circunstancia, pueda acceder a tus últimas voluntades y simplificar la toma de decisiones.

Registrar el testamento vital en la Seguridad Social

El registro del testamento vitalicio es un trámite administrativo que depende de las consejerías de salud autonómicas (o departamentos de salud, gerencias regionales de salud, según la región). Esto es, las voluntades anticipadas están reguladas por sus propias normativas autonómicas. Cada comunidad fija un protocolo para hacer el testamento vital (u otorgar instrucciones previas).

Porque existen diferentes registros autonómicos de instrucciones previas. Y aunque se llamen de forma distinta, o nombren al documento con diferentes fórmulas, todas se refieren a lo mismo.

Son voluntades anticipadas de las que se deja constancia en el Registro de Manifestaciones Anticipadas de la Voluntad (ReMAV) de Canarias; pero también en el Registro de Instrucciones Previas de Madrid. Y en el Registro de Expresión Anticipada de Voluntades de la Consejería de Salud y Servicios Sociales de la Junta de Extremadura.

Para registrar el testamento vital en la Seguridad Social, hay que acudir al registro o a la delegación provincial de la consejería de sanidad que te corresponda, según el protocolo. Puedes descargar el pdf con los datos de contacto —nombre del registro, dirección, teléfono de cita previa— de todos los registros autonómicos pinchando el siguiente enlace a la web del Ministerio de Sanidad.

Hay comunidades en las que es posible gestionar el trámite rellenando un formulario y presentándolo online. Pero en otras, para poder registrar el testamento vital, solicitan la presencia de testigos. E imponen ciertos límites en la relación con el firmante (no todos pueden ser familiares, por ejemplo).

Hacer testamento vital en un notario: precio y ventajas

La alternativa del notario para otorgar escritura pública de las voluntades anticipadas supone contar con asesoramiento legal para redactarlo. Un notario conoce a la perfección este documento y cuáles son las cláusulas que debe incluir.

En cuanto al precio del testamento vital, sumando el coste de los documentos notariales, las copias, el gasto adicional si el escrito es más extenso (lo habitual son entre tres y cuatro folios), el desplazamiento del notario si fuera necesario para la firma, los suplidos (como el papel timbrado) y otros, se aproxima a los 100 euros.

La desventaja es que no es una opción válida en todas las comunidades. No puedes hacer testamento vital ante notario en Andalucía, por ejemplo.

Testamento vitalicio privado

Una tercera vía, más simple, es la de redactar un documento privado. Pero para que tenga validez legal, deben firmarlo tres testigos mayores de edad. Dos de ellos no pueden ser familiares (hasta segundo grado de consanguinidad) ni mantener una relación patrimonial con el firmante. Además, ninguno de los testigos puede ser, al mismo tiempo, el representante designado.

Es importante que si no está en el Registro de Instrucciones Previas ni has otorgado escritura pública ante notario, tus familiares sean conocedores de la existencia de este documento, para poder presentarlo, de ser necesario.

Ejemplo de testamento vital

Como ya hemos explicado, cada comunidad autónoma tiene su forma de gestionar este trámite. Puedes encontrar algún ejemplo de testamento vital en la red. Como el testamento vital en pdf que facilita la asociación Derecho a morir dignamente, y que te orienta sobre los aspectos que deben incluirse en el escrito y cómo expresarlos.

En cualquier caso, si quieres registrar el testamento vital en la Seguridad Social, tendrás que consultar el procedimiento en tu comunidad autónoma. Aquí tienes los enlaces a las páginas informativas sobre las voluntades anticipadas, en cada región:

• Andalucía 
• Aragón 
• Islas Baleares 
• Canarias 
• Cantabria 
• Castilla-La Mancha 
• Castilla y León 
• Cataluña 
• Comunidad de Madrid 
• Comunidad Foral de Navarra 
• Comunidad Valenciana 
• Extremadura 
• Galicia 
• La Rioja 
• País Vasco 
• Principado de Asturias 
• Región de Murcia 
• Ciudad Autónoma de Ceuta (a través del Servicio de Atención al Paciente y Usuario) del Hospital de Ceuta. 
• Ciudad Autónoma de Melilla 

Hacer testamento vital con la ayuda de tu seguro

Hay una forma de simplificar este trámite y hacerlo mucho más cómodo para ti: teniendo un seguro de vida que te ofrezca este servicio.  

Normalmente, incluye el asesoramiento legal y la ayuda en la redacción del documento, que luego es supervisado. Además, pueden encargarse de tramitar la firma en la notaría.

Lo vemos con algunos ejemplos del testamento vital en aseguradoras de vida:

• Puedes acceder al testamento vital con pólizas de Asisa como Vida Tranquilidad, si añades la cobertura opcional de elaboración de testamento online y testamento vital.;
• Los seguros de vida de Aegon incluyen entre sus coberturas asesoramiento legal: asesoramiento jurídico completo en cuestiones como el testamento vital.
• Es un servicio disponible para todos los asegurados de A.M.A. (la mutua de los profesionales sanitarios). Solo por ser de la compañía (con un seguro de vida o cualquier otro tipo de póliza) pueden acceder al servicio online de voluntades vitales anticipadas, que incluye el borrador (cumplimentando un formulario) y la redacción y revisión del documento.
• Seguros Lagun Aro lo incluye en todas sus modalidades de su seguro de vida de manera totalmente gratuita. Se elabora online (con asesoramiento previo) y se firma en una notaría.

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Preguntas frecuentes sobre las voluntades anticipadas

Al ser un tema tan delicado y trascendental, es normal que al usuario le surjan muchas dudas sobre todo lo relacionado con el documento de instrucciones previas. Es lógico: se ha de hacer valer cuando él no pueda expresar su voluntad. Por eso es tan importante hacerlo bien. 

Esperamos que estas preguntas frecuentes (y sus respuestas) ayuden a despejar cualquier interrogante.

¿Pueden mis familiares imponerse al documento de instrucciones previas?

No, tus voluntades anticipadas prevalecen sobre la opinión de tus familiares y las recomendaciones de los facultativos que te asistan. En cualquier caso, puedes designar a un familiar como representante para que sea tu voz y se asegure de que se cumple lo expresado en el documento de instrucciones previas.

¿Puedo modificar mis voluntades anticipadas, una vez registradas?

Por supuesto. Cualquier ciudadano que haya registrado sus voluntades anticipadas puede acceder al documento para su visualización, pero también modificarlo y revocarlo. En cualquier caso, será la última versión legalmente otorgada la que se tenga en cuenta.

¿Puedo hacer testamento vital por Internet?

Si cuentas con un seguro que cubra el testamento vital es muy probable que lo elabores a través de una plataforma digitual o gracias a otros recursos online, y con asesoramiento a distancia. Pero si quieres inscribir el documento en el registro de últimas voluntades de tu comunidad, en la mayoría de casos tendrás que hacerlo de forma presencial. También puedes buscar en la red un modelo de documento de instrucciones previas que te sirva de referencia, si quieres gestionarlo todo por tu cuenta.

¿Prevalece mi voluntad en el momento de ser atendido frente a las voluntades anticipadas?

Sí. Si eres capaz de expresarla, siempre prevalecerá sobre lo escrito en el documento de instrucciones previas. Este solo se consulta cuando el paciente está en una situación vital que le impide expresar su propia voluntad por cualquier medio.

¿El seguro de decesos incluye el testamento vital?

Sí, algunos seguros de decesos también contemplan el servicio de redacción de testamento vital, como un complemento a su póliza. En cualquier caso, no es lo habitual. Por eso recomendamos comparar cuantas más ofertas, mejor. Solo así se detecta la que tenga mejor relación calidad-precio, teniendo en cuenta coberturas como esta. Puedes hacerlo en minutos gracias al comparador de seguros de decesos de Acierto.

El documento de instrucciones previas, ¿sirve para solicitar la eutanasia?

Sí, si esta es aplicable al caso y si en el documento el firmante ha expresado que sí la solicita, en caso de estar incapacitado para hacerlo llegado el momento. En cualquier caso, si el paciente tiene capacidad para solicitar la eutanasia, tendrá que hacerlo por sí mismo. No servirá presentar las voluntades anticipadas, aunque en ellas ya haya expresado su consentimiento para una muerte asistida, en caso de enfermedad grave, incapacitante e irreversible.

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Si estás pensando en dejar tus asuntos resueltos, ¿qué mejor momento para contratar un seguro de vida? Es otra forma de aliviar el peso de tu fallecimiento a tus familiares. Porque garantiza su bienestar económico, al asegurar una cuantía para afrontar las consecuencias de tu ausencia (sobre todo si tu sueldo es la fuente principal de ingresos familiares).

Según la póliza escogida, además, puedes disfrutar de sus ventajas en vida, como el servicio de testamento vital, de testamento online, de segunda opinión médica... Por eso es tan importante comparar; no solo precios, sino también qué cubre.

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